到底要资助什么“重大科研仪器”的研制?

其中一种指南中的表述:

科学仪器设备是科学研究和技术创新的基石,是经济社会发展和国防安全的重要保障。长期以来,我国科学仪器严重依赖进口,已成为我国自主创新能力提升、创新型国家和小康社会建设的制约因素。

http://www.dicp.cas.cn/xwdt/zhxws/2017/201812/t20181202_5203897.html

从这段表述中,我们首先看到的关键短语就是“严重依赖进口”。这一短语本身就限定了我们讨论的范围是“已有商用形态的、但国产空白的仪器”。我觉得导向是比较清晰的。“从无到有的原创仪器形态研究”应该不是重点资助对象。已有商用形态的仪器的需要满足哪些指标参数也是已经比较固定的。所以这一背景下的资助项目,结题重点理应就是看产品是否完成全国产化(小到每个螺丝钉都是国内厂家生产的),或者规定的“国产化程度”(需先定义),以及产品的指标是否达到或超过国外代表性品牌产品。如果不是在仪器设计和实现方案有革命性的创新,那么无非还是采用国外已有产品的设计方案,采用满足这些方案需要的关键零部件。所以一台仪器的国产化无非是仪器各零部件的国产化和组装的国产化。不管是哪类仪器,这都是涉及广泛领域的制造水平的问题。集中由一个项目,由几个单位在有限年限中去组织“攻关”,是无法解决国家工业体系短板问题的。而且国外商用仪器的垄断还有市场因素,受国际贸易政策的限制。

另一种指南中的表述:

面向科学前沿和国家需求,以科学目标为导向,资助对促进科学发展、探索自然规律和开拓研究领域具有重要作用的原创性科研仪器与核心部件的研制,以提升我国的原始创新能力。

http://www.nsfc.gov.cn/nsfc/cen/xmzn/2019xmzn/14/index.html

根据这一表述,申请者首先要论证自己所提出的申请(某仪器或某部件)是“对促进科学发展、探索自然规律和开拓研究领域具有重要作用的原创新科研仪器与核心部件”。我们发现,这一表述特别强调“以科学目标为导向”、“开拓研究领域”。也就是说,这一项目并不关注所研制的仪器是否已有商用形态,更不关心是否“国产化”;它关心的是一对因果:既要看到某仪器,又要看到因为这个仪器的出现所造就的“科学目标的实现”、或者“新得研究领域得到开拓”。如何判断“科学目标是否实现”,尚且能有通行的标准,在项目实施年限结束即可当场判断;至于是否开拓了一个新的研究领域,则难以有判断标准。多大体量的研究,能成其为一个“新领域”?这本身就是科学计量学的研究课题,尚无通行标准。因此,可以预计,这一项目所收到的申请,多为先提出一个“科学问题”,论证解决这一“科学问题”的症结在于缺少相关仪器,然后又要提出一个仪器方案,并论证这一仪器方案本身的可行性,以及该仪器用于解决所提出的科学问题的可行性。至于项目的创新性,可能源自科学问题本身的创新性(从而仪器也就不可能不新),也可能是“老问题、新仪器”。所以,这种项目框架其实于普通的针对学科问题研究项目无异。也许项目结题要同时满足科学问题的解决和仪器的研制。然而,但凡是实验科学研究,创新本来就普遍来自于特定仪器的自行搭建。就算科学问题本身确属于“重大的”,也早有各学科的“重大”科研项目。仅因为有“仪器”的特色,而另设仍以“科学问题”为导向的重大仪器项目,难以说得通。

其实种种这类仪器项目,都是典型的“明明只是国家的一个部门,却妄图解决需要多部门联合才能解决得了的问题”所提出的项目。乍一看,觉得这个部门组织立项对准了国家的痛处,其实就是部级向更高层次邀功搞的政绩工程。看到国家层面有这个紧迫需求,就从本部门的范围内单独整理出一个新的项目指南来邀功。指南说得又大又好,但实际实施就主要通过该部门辖下的全国各单位搜罗典型,尤其是活动能力和资源丰富的相关学科的院士及其团队,商议出几个有望孵化成各方面都比较漂亮的结果的代表性的大项目。剩下的一些钱撒给其他自由申请人,并保证这部分别出什么乱子(例如造假腐败之类)就行了。

贸易战升级后,我国的劣势是什么,造成这些劣势的原因又是什么?是因为以前没有这种项目吗?是因为早有嗷嗷待哺的婴儿,就缺奶吗?